La compagne de mon père est arrivée à mon mariage vêtue d’une robe blanche qui m’était étrangement familière. Ce qu’elle ignorait, c’est que je lui réservais une dernière surprise qui allait tout changer.
Je m’appelle Ellie, j’ai 27 ans, et cet automne je me marie avec Evan, mon compagnon depuis six ans, l’homme le plus calme et le plus bienveillant que je connaisse. Il a 29 ans, m’apporte toujours le café au lit le dimanche, chante horriblement bien en voiture, et semble toujours savoir quand j’ai juste besoin de calme et d’une main à tenir.
Nous sommes simples. Nous aimons les matins tranquilles, les randonnées avec notre chien et inventer des danses loufoques dans la cuisine. En un mot, je me sens chez moi chez lui.
Un couple amoureux | Source : Pexels
Notre mariage ? Même ambiance. On oublie la salle de bal et les lustres. On échangera nos vœux sous les arbres de la ferme de ma tante, entourés de nos amis proches, avec des guirlandes lumineuses, un barbecue et un groupe de bluegrass local. Ce sera chaleureux, intime, et à notre image . Sans chichis, sans complications. Du moins, c’est ce que je croyais.
Voici Janine, la petite amie de mon père.
Elle a 42 ans, travaille dans la décoration d’intérieur et sort avec mon père, qui a 55 ans, depuis environ deux ans. Au premier abord, elle a toujours l’air impeccable.
Elle porte des chemisiers fluides, des lunettes de soleil oversize et ces talons qui claquent bruyamment à chaque pas. Elle est sûre d’elle, peut-être même un peu trop, et c’est le genre de femme capable de transformer un simple dîner d’anniversaire en une conférence TED sur sa dernière cure de jus.
Une femme qui coupe un citron | Source : Pexels
Lors des réunions de famille, Janine ne se contentait pas de parler. Elle était un véritable spectacle. D’une manière ou d’une autre, tous les regards se tournaient toujours vers elle. J’essayais de ne pas y prêter attention. Je me disais qu’elle était simplement enthousiaste, mais avec le temps, cet enthousiasme a commencé à empiéter sur des choses qui comptaient vraiment pour moi.
Comme lorsque Evan et moi nous sommes fiancés l’année dernière. Je voulais l’annoncer à ma famille en personne. Mais avant que je puisse en avoir l’occasion, Janine a accidentellement vendu la mèche lors d’un brunch avec la famille éloignée.
« Oh, Ellie ne te l’a pas dit ? Elle et Evan sont fiancés ! » avait-elle dit en riant comme si de rien n’était.
Gros plan d’un homme passant une bague au doigt d’une femme | Source : Pexels
J’ai ravalé ma frustration et esquissé un sourire forcé. « Oui… nous allions vous l’annoncer tous ensemble ce soir. »
« Oh non ! » s’exclama Janine, haletante. « Oups ! Excuse-moi, ma chérie. Je pensais que c’était de notoriété publique maintenant ! »
Plus tard, j’ai pleuré dans la voiture. Evan m’a simplement pris la main et m’a dit : « Tes fiançailles sont toujours là . Elle ne peut pas te les enlever. »
Mais la semaine dernière ? Elle est allée beaucoup trop loin.
Nous étions chez mon père pour le dîner du dimanche. Toute la bande était là : moi, Evan, ma petite sœur Chloé, 24 ans, drôle, d’une franchise brutale, ma meilleure amie, ainsi que mon père et Janine. Au menu : poulet rôti, salade et vin rouge.
Poulet rôti servi avec salade et vin rouge sur une table à dîner | Source : Midjourney
Janine était déjà en grande forme, racontant à voix haute à Chloé l’allergie aux chats de son instructrice de Pilates comme s’il s’agissait d’une information capitale.
Puis, quelque part entre la salade et le dessert, elle s’éclaircit la gorge de façon théâtrale et dit : « Alors… j’ai déjà trouvé ma robe pour le mariage ! »
Elle l’a dit comme si elle venait d’inventer le pain tranché.
J’ai cligné des yeux. « Oh, joli », ai-je répondu d’un ton léger. « Quelle couleur as-tu choisie ? »
Elle rayonna et sortit son téléphone. « Tiens ! Laisse-moi te montrer ! »
Elle a tourné l’écran vers moi, toujours souriante. Je me suis figé.
C’était blanc .
Pas seulement blanche. C’était une robe longue en dentelle, de style sirène, avec un corsage orné de perles et une traîne. Une véritable robe de mariée.
Je l’ai regardée, perplexe. « Euh… Janine, c’est… blanc. »
Elle a ri. Pas d’un rire chaleureux. Non, de ce rire aigu et trop fort qu’elle pousse toujours quand elle est méprisante.
« Oh, voyons ! C’est ivoire , pas blanc. Personne ne me confondra avec la mariée ! »
Robe de mariée sur mannequin | Source : Midjourney
Chloé, qui venait de prendre une gorgée d’eau, s’est tellement étouffée qu’elle a dû s’agripper à la manche d’Evan pour se stabiliser.
Janine continuait de sourire, imperturbable.
Papa fronça légèrement les sourcils, mais ne dit rien. Il baissa simplement les yeux sur son verre de vin. Je le fixai, espérant qu’il dise quelque chose, n’importe quoi. Il ne dit rien.
« Janine, dis-je en m’efforçant de paraître calme, j’apprécierais vraiment que tu ne portes pas quelque chose qui ressemble à une robe de mariée à mon mariage. »
Elle agita une main parfaitement manucurée comme si j’étais ridicule. « Ma chérie, tu exagères. Tu portes cette robe simple et décontractée, n’est-ce pas ? Ça aura l’air complètement différent. »
Ça m’a glacé le sang.
Je me suis penchée en avant. « Attendez… comment savez-vous à quoi ressemble ma robe ? »
Elle sourit, ce sourire crispé et suffisant. « Ton père m’a montré une photo quand tu lui as envoyé le dessin. C’est mignon, très bohème, très toi . »
Evan se redressa à côté de moi. Chloé murmura : « Mais qu’est-ce que c’est que ça… »
Une jeune femme en colère | Source : Unsplash
Je fixai mon père, abasourdie. « Tu lui as montré ma robe ? »
Le père semblait mal à l’aise. « Je ne pensais pas que c’était grave. Elle a juste demandé à le voir. »
J’ai dégluti difficilement, la voix faible. « C’était très important. Je te faisais confiance. »
Janine, toujours souriante, prit une autre bouchée de salade comme si nous ne parlions même pas d’un sujet aussi personnel.
Je n’ai pas bien dormi cette nuit-là. J’avais la poitrine serrée et je repensais sans cesse à ce sourire suffisant sur le visage de Janine. Le lendemain matin, j’ai reçu un appel de Mia, la couturière avec qui je travaillais pour ma robe sur mesure.
« Salut Ellie, » dit-elle d’une voix un peu hésitante, « je voulais prendre de tes nouvelles… Janine, la compagne de ton père, a pris contact avec toi hier. »
Je me suis redressée. « Elle quoi ? »
« Oui, elle m’a demandé si je pouvais lui faire une robe similaire. Elle a dit qu’elle voulait quelque chose de plus “glamour”, mais avec le même motif. »
Une couturière crée une robe de mariée dans son atelier | Source : Pexels
Je suis restée sans voix pendant une seconde. « Elle a demandé ma robe ? »
« Elle m’a demandé le modèle que vous avez créé. Je ne savais pas trop quoi répondre. Je lui ai dit que j’allais me renseigner auprès de vous, évidemment. »
J’étais complètement abasourdie. Janine ne se contentait pas de porter du blanc. Elle cherchait à me voler la vedette. C’était la robe que j’avais passée des mois à dessiner, à choisir les tissus et à confectionner avec Mia, en utilisant des détails en dentelle inspirés des photos de mariage de ma mère. Et maintenant, elle voulait se l’approprier.
J’ai raccroché et j’ai immédiatement appelé Chloé.
« Elle est folle », dit Chloé d’un ton neutre. « Elle veut être la mariée à ton mariage. »
« Elle a ri quand je lui ai dit de ne pas porter de blanc », ai-je dit, encore sous le choc.
« Qu’a dit papa ? »
« Rien. Il est juste resté assis là. »
Chloé laissa échapper un grognement de dégoût. « Bien sûr qu’il l’a fait. Il la laisse tout détruire. »
Je regardais par la fenêtre les arbres qui se balançaient dehors. Je sentais la colère bouillonner en moi.
Une femme assise près de la fenêtre | Source : Pexels
« Je ne la laisserai pas faire ça », ai-je finalement dit.
La voix de Chloé s’adoucit. « Bien. Qu’est-ce que tu vas faire ? »
J’ai pris une inspiration. « Je ne sais pas encore. Mais elle ne viendra pas à mon mariage habillée comme moi . »
J’étais furieuse, mais je n’ai pas crié. Je n’ai rien jeté. Je n’ai même pas appelé Janine, même si j’en avais envie. Ce soir-là, je suis restée assise avec Evan sur le canapé, les jambes repliées sous moi, tandis qu’il arpentait le salon comme s’il était à deux doigts de foncer chez mon père.
« Je te le jure, Ellie, dit-il en se frottant la nuque, si tu me donnes le feu vert, je lui parlerai moi-même. »
J’ai secoué la tête. « Non. C’est exactement ce qu’elle veut : du drame. Une scène. Elle s’en nourrit . Laissons-la croire qu’elle est en train de gagner. »
Evan cessa de faire les cent pas. « Alors, qu’est-ce que tu vas faire ? »
J’ai souri, mais ce n’était pas un sourire sincère. « J’ai une idée. »
Et je l’ai fait.
Pendant les semaines qui suivirent, Janine n’arrêtait pas de parler de sa robe. À ma fête prénuptiale, elle se pavanait dans la pièce comme si elle était la star d’une émission de téléréalité.
Un gâteau « future mariée » exposé | Source : Pexels
« Vous allez être époustouflées , mesdames , en voyant ma robe », a-t-elle lancé à la mère d’Evan, en faisant presque tournoyer son verre de vin. « Elle est élégante et audacieuse à la fois — elle va faire sensation, c’est certain. »
« J’en suis sûre », ai-je dit en souriant entre mes dents.
Chloé a croisé mon regard de l’autre côté de la pièce. Elle a murmuré : « Ça va ? » et je lui ai fait un discret signe de tête.
Nous avions un plan.
Ce soir-là, j’ai envoyé un courriel à toutes les invitées figurant sur la liste, y compris les cousines d’Evan, mes tantes et même l’assistante du fleuriste, dont je savais qu’elle prendrait des photos en coulisses.
Une femme utilise son ordinateur portable au lit | Source : Pexels
L’objet était simple : Une demande de mariage amusante ! À l’intérieur, j’ai écrit un petit mot :
“Salut les filles !
Pour les photos et l’esthétique générale, j’aimerais beaucoup que chacun porte une tenue dans des tons doux et rustiques, comme le blanc cassé, l’ivoire ou le crème. Les couleurs naturelles, les tissus fluides et les imprimés floraux neutres sont parfaits. Pensez à des tenues chaleureuses et coordonnées pour une douce ambiance automnale. C’est tout à fait facultatif, mais cela me ferait très plaisir. Merci beaucoup et j’ai hâte de vous voir !
J’ai volontairement omis Janine de cette discussion.
La semaine suivante, j’ai revu Mia, ma couturière. J’ai apporté du café et une nouvelle idée.
Une couturière souriante pose à côté d’une robe de mariée dans sa boutique | Source : Pexels
« Il me faut une deuxième robe », lui ai-je dit. « Quelque chose de coloré. Quelque chose de complètement différent de celle que j’ai dessinée la dernière fois. »
Elle cligna des yeux. « Tu changes de robe une semaine avant le mariage ? »
« Je change tout », ai-je dit.
Mia rit doucement. « Très bien. À quoi pensons-nous ? »
« Jaune tournesol », dis-je. « Mousseline. Des touches de dentelle blanche. Et une ceinture dorée. »
Ses yeux s’illuminèrent. « Ce serait magnifique . »
J’ai souri. « C’est bien le but. »
*****
Le jour du mariage arriva enfin : le temps était frais, doré et parfait. La ferme de tante Carol n’avait jamais été aussi belle. Le jardin était illuminé de guirlandes lumineuses aux tons chauds, les feuilles d’automne dansaient dans la brise et un délicieux parfum de poitrine de bœuf fumée flottait dans l’air.
Un bouquet de mariée avec des alliances posées sur des feuilles d’automne | Source : Pexels
Je me tenais à l’intérieur du petit gîte avec Chloé, mes cheveux bouclés et retenus par des épingles de gypsophile, et ma robe accrochée à la porte du placard comme une arme secrète.
Chloé m’a regardée et a souri. « Tu rayonnes. Sans blague. Tu ressembles à une véritable déesse des bois. »
J’ai lissé la jupe en mousseline avec mes mains. « Merci. C’est presque poétique, non ? Elle voulait porter du blanc pour voler la vedette… maintenant, elle va se fondre dans le décor. »
Chloé renifla. « Tu es diabolique. J’adore ça. »
Evan frappa une fois et passa la tête. « Puis-je vous voir avant la cérémonie ? »
Chloé s’est éclipsée avec un clin d’œil. Je me suis tournée vers lui lorsqu’il est entré, les yeux écarquillés.
« Oh mon Dieu », murmura-t-il. « Ellie… tu as l’air… »
J’ai ri. « Différent ? »
« Magnifique », dit-il en prenant mes mains. « Absolument, terriblement belle. »
Je l’ai embrassé légèrement. « Prêt à te marier ? »
Il acquiesça. « Absolument. »
Un couple de mariés qui s’embrassent | Source : Pexels
Les invités commencèrent à arriver juste avant le coucher du soleil. Comme prévu, presque toutes les femmes étaient vêtues de nuances d’ivoire, de blanc cassé ou de crème. Des robes en dentelle aux châles douillets, l’endroit semblait tout droit sorti d’un tableau Pinterest.
Et puis, juste avant le début de la cérémonie, Janine est arrivée.
Elle est arrivée perchée sur des talons qui s’enfonçaient légèrement dans l’herbe douce, tenant une minuscule pochette blanche et vêtue de cette robe, la robe sirène moulante ivoire avec le corsage orné de perles et la traîne spectaculaire.
Les têtes se tournèrent. Non pas avec admiration, mais avec confusion.
Elle entra d’un pas assuré… jusqu’à ce qu’elle aperçoive la foule.
Puis, lentement, son visage se transforma. Tout commença par un clignement de paupières. Puis un froncement de sourcils. Son regard passa d’un groupe à l’autre. Des dizaines de femmes. Toutes vêtues de blanc. Toutes assorties. Toutes comme elle.
Et puis, elle m’a vu.
Debout sous l’arche de bouleau, baignée de lumière dorée, ma robe jaune resplendissait comme un tournesol sous le soleil de fin d’après-midi.
Une mariée en robe jaune | Source : Midjourney
Sa bouche s’entrouvrit légèrement. Elle avait l’air d’avoir reçu un terrible secret à l’oreille.
Chloé se pencha et murmura : « Tu l’as tellement surclassée. »
J’ai failli rire.
Pendant le dîner, Janine a tenté de reprendre le contrôle de la situation. Elle a fait des blagues bruyantes pendant le toast de mon oncle. Elle a ri aux éclats quand quelqu’un a mentionné l’enterrement de vie de garçon d’Evan. Elle s’est même levée pour complimenter les « compositions florales que j’avais aidé Ellie à peaufiner », ce qui était totalement faux.
Les gens souriaient poliment, puis se replongeaient dans leurs assiettes. Certains jetaient un coup d’œil à sa robe, puis à celles des autres, les sourcils levés. Le message était clair : elle n’était pas la vedette. Elle n’était même pas un personnage secondaire. Elle était juste mal à l’aise.
Une femme d’âge mûr à l’air malheureux | Source : Midjourney
J’ai vu mon père se tortiller d’inconfort à plusieurs reprises. Il essayait de se concentrer sur son assiette, mais Janine n’arrêtait pas de lui donner des coups de coude, de lui chuchoter à l’oreille et de rire bruyamment comme s’ils étaient dans un club de comédie.
Puis vint le moment des discours.
Mon père s’est levé le premier. Il avait l’air fier mais nerveux, tenant son verre à deux mains.
« Je veux juste dire… je suis tellement fière d’Ellie. Elle a toujours été forte, gentille et fidèle à elle-même. La voir devenir la femme qu’elle est aujourd’hui a été le plus grand honneur de ma vie. »
Un homme tenant une coupe de champagne | Source : Pexels
Janine tendit la main et prit la sienne, se levant à ses côtés, souriant comme si elle avait écrit le discours elle-même. Mais avant qu’elle ne puisse parler, quelqu’un d’autre s’avança. C’était Lorena, la meilleure amie de ma mère, qui avait été comme une tante pour moi pendant mon enfance.
Elle prit délicatement le micro. « Si je pouvais dire quelque chose… », dit-elle doucement.
La pièce se tut.
« Aujourd’hui, c’est bien plus qu’un mariage », a-t-elle déclaré. « C’est le symbole de la femme qu’est devenue Ellie : une femme qui affronte la cruauté et la vanité avec grâce et créativité. Certaines personnes portent du blanc pour attirer l’attention. Ellie porte du jaune pour rayonner de sa propre lumière. »
Un silence s’installa. Pendant un instant, personne ne bougea.
Puis les applaudissements ont commencé. Ils étaient forts, joyeux et sincères.
Photo en niveaux de gris de personnes souriantes | Source : Pexels
Le sourire de Janine s’effaça. Elle se raidit. Elle se rassit lentement et ne dit plus un mot de la soirée. Elle mangea à peine. Elle ne dansa pas.
Au moment où le groupe a joué la première chanson, elle était déjà partie.
*****
Quelques jours plus tard, mon téléphone a sonné.
C’était mon père.
Il s’éclaircit la gorge. « Ellie… tu as une minute ? »
“Bien sûr.”
« Je voulais juste… je voulais m’excuser. »
Je me suis assis. « Pour quoi faire ? »
« Pour ne pas être intervenu plus tôt. Pour avoir laissé les choses dégénérer à ce point. »
Je n’ai rien dit.
« Elle s’est effondrée dans la voiture », poursuivit-il d’une voix lasse. « Elle a dit que tu l’avais humiliée exprès. Que tu l’avais ridiculisée. »
J’ai pris une lente inspiration. « Papa, elle a copié ma robe. Elle portait du blanc à mon mariage. Elle s’est moquée de moi quand je lui ai demandé de ne pas en porter. Je ne l’ai pas humiliée, elle l’a fait elle-même. »
Il y eut un silence.
Puis, d’une voix calme, il dit : « Tu as raison. »
*****
Deux semaines plus tard, ils se sont séparés.
Gros plan d’une femme écrivant avec du rouge à lèvres sur un miroir | Source : Pexels
Chloé m’a envoyé par SMS une photo du compte Instagram de Janine. Il avait été vidé, comme si elle s’était volatilisée. Plus de selfies de brunch. Plus de citations sur la « féminité divine ». Juste une photo de profil en noir et blanc et une publication vague sur les « nouveaux départs ».
Apparemment, elle avait menti sur bien plus que son « sens de l’esthétique ». Mon père a découvert qu’elle utilisait sa carte de crédit pour des séjours au spa, des soins de luxe et des commandes en ligne diverses, y compris la robe.
« Elle n’était pas celle que je croyais », a-t-il admis lors d’un brunch quelques mois plus tard.
Une femme souriante assise sur un canapé | Source : Pexels
Nous étions assis à la terrasse d’un petit café du centre-ville. Il avait l’air détendu, plus heureux, plus léger même.
« Elle m’a berné », dit-il. « Et je déteste ça. Mais tu t’en es mieux sortie que je n’aurais jamais pu. »
J’ai remué mon café et j’ai souri. « Je ne voulais tout simplement pas qu’elle gâche la journée. »
Il m’a regardé. « Ta mère aurait été fière. Tu n’as pas crié. Tu n’as pas utilisé de coups bas. Tu as simplement rappelé à tout le monde qui tu es. »
J’ai tendu la main par-dessus la table et je lui ai serré la main.
« Merci papa. Je voulais juste m’assurer que personne n’oublie à qui appartenait cette journée. »
Il hocha lentement la tête.
« Croyez-moi, dit-il, personne ne l’a fait. »
Une femme et son père dans un café | Source : Midjourney
Pensez-vous que j’ai bien géré la situation ? Qu’auriez-vous fait à ma place ?
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