« La vie ressemble parfois à un film », pensais-je. Mais rien ne m’avait préparée au jour où je me suis retrouvée dans la rue, devant la fête d’anniversaire de mon père.
Je suis Ashton Harris , fils du millionnaire Alfonso Harris et de son épouse élégante, Penelope . Sur le papier, ma vie était parfaite : école privée, voitures de luxe, vacances à l’étranger. Mais cet après-midi-là, alors que je me faufilais dehors pour éviter les sourires forcés des invités de mon père, je me suis figé.
Il était là, un garçon de mon âge, qui me fixait de ses grands yeux bleus, semblables aux miens. Mêmes cheveux, même carrure, même visage. Sauf qu’il ne portait pas de vêtements de marque. Sa chemise était déchirée, son jean sale, ses joues creuses par la faim.
Un instant, j’ai cru à une blague. Un miroir, peut-être. Mais il a cligné des yeux, vivant, bien réel.
« Qui êtes-vous ? » ai-je murmuré.
La voix du garçon était basse, sur la défensive. « Luke. »
Je lui ai dit mon nom et lui ai tendu la main. Quand il l’a enfin serrée, quelque chose a changé en moi : j’avais l’impression de le connaître depuis toujours. Mais avant que je puisse lui en demander plus, la voix de ma mère a crié mon nom. Luke a pris ses jambes à son cou comme un animal apeuré et s’est fondu dans la foule.
Cette nuit-là, ma mère fit un autre cauchemar. Elle pleurait en dormant, murmurant qu’elle allait accoucher de deux bébés, et non d’un seul. Mon père insistait sur le fait qu’elle s’imaginait des choses, mais je remarquai qu’elle me serrait plus fort, comme si une partie d’elle connaissait déjà la vérité.
Je n’arrivais pas à me sortir Luke de la tête. Le lendemain, à l’école, je me suis confiée à ma meilleure amie, Hazel , qui, contrairement à la plupart des gens, n’a pas ri. Au contraire, elle m’a dit : « Tu dois le retrouver. »
Théodore, le chauffeur d’Hazel, nous a aidés à contrecœur dans nos recherches. Le destin nous a ramenés dans la rue même où nous nous étions rencontrés. Là, en train de fouiller dans une benne à ordures, se trouvait Luke.
Hazel a poussé un cri d’étonnement en nous voyant côte à côte. « Vous êtes identiques. »
Nous l’avons convaincu de parler. Luke nous a raconté qu’il avait grandi abandonné, survivant grâce à l’aide de sans-abri qui sont décédés par la suite. Il n’avait ni famille, ni foyer.
Hazel remarqua alors quelque chose : une petite tache de naissance sur le ventre de Luke, identique à la mienne. « Vous n’êtes pas seulement semblables, murmura-t-elle. Vous êtes jumeaux. »
Nous avons emmené Luke chez moi, en lui promettant qu’il ne serait pas renvoyé. Il était nerveux, s’attendant à être rejeté. Mais dès que ma mère l’a vu, elle s’est effondrée à genoux, les larmes ruisselant sur son visage.
« Mon fils », sanglota-t-elle en le serrant dans ses bras. « Je le savais. Je savais que tu existais. »
Luke tremblait et murmurait : « Suis-je vraiment votre fils ? »
« Oui ! » s’écria-t-elle en le serrant dans ses bras comme si elle ne le lâcherait jamais.
C’est alors que mon père est arrivé. Son visage s’est décomposé à cette vue. Ma tante Michelle , sa sœur, est aussitôt intervenue, insistant sur le fait que Luke n’était qu’un enfant des rues. Mais Hazel, toujours perspicace, a décelé les mensonges. Quelque chose clochait.
Sous la pression, Michelle a craqué. Moyennant finance, elle a révélé la vérité : le jour de notre naissance, mon frère et moi, mon père avait vendu Luke. Désespéré de financer son train de vie et ses escroqueries, il s’était associé à un médecin corrompu pour lui livrer l’un des jumeaux contre de l’argent. Mais l’acheteur, pris de panique, avait abandonné Luke dans une poubelle. Mon père avait utilisé cet argent pour bâtir son prétendu empire.
La vérité a frappé comme un coup de massue. Ma mère s’est effondrée, sanglotant de rage. Elle s’est jetée sur mon père, le traitant de monstre. Hazel a immédiatement appelé la police.
Quand les sirènes ont retenti, tout s’est effondré. Mon père et ma tante ont été arrêtés, sa réputation ruinée. Un test ADN a confirmé ce que nos cœurs savaient déjà : Luke et moi étions jumeaux, séparés à la naissance.
Les semaines qui suivirent furent difficiles. Ma mère dut reconstruire sa vie à partir de zéro, libérée des mensonges de mon père. Mais elle puisa sa force en nous, ses deux fils, enfin réunis.
Luke s’installa, s’adaptant peu à peu à un monde qui lui était étranger. Au début, il avait du mal à faire confiance, à trouver ses marques, à croire qu’il méritait d’être aimé. Mais chaque soir, quand maman nous embrassait tous les deux pour nous souhaiter bonne nuit, son regard, d’ordinaire méfiant, s’adoucissait.
Hazel est restée à nos côtés, nous soutenant avec une loyauté discrète. Même Théodore, son chauffeur, a joué un rôle dans cette histoire, aidant ma mère à garder espoir quand tout semblait perdu.
Des mois plus tard, Luke et moi, en uniforme scolaire, nous sommes retrouvés côte à côte, face à face, face à notre reflet dans le miroir. « C’est toujours bizarre », a dit Luke avec un sourire. « Mais ça me semble juste. »
J’ai souri. « Parce que nous ne sommes pas seulement des frères. Nous sommes à nouveau une famille. »
Le cauchemar de la cupidité nous avait volé une décennie. Mais le destin – et la foi inébranlable d’un garçon – nous avaient rendu ce qui comptait le plus.
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